Once d’or

Trouvant son origine dans le mot latin uncia, désignant la 12^e part, l’once est une ancienne mesure de poids valant entre 24 et 33 grammes. Elle faisait aussi référence, autrefois, à une monnaie ayant cours en Espagne et en Amérique du sud. Aujourd’hui encore, cette unité reste utilisée dans le cadre de la cotation de l’or, sa valeur étant ici alors fixée à 31,103 g.

Depuis sa découverte par l’homme, l’or a toujours occupé une importance toute particulière ; c’est ainsi que celui-ci a servi d’étalon monétaire au Royaume-Uni et dans le reste du monde jusqu’à la première guerre mondiale. Par la suite, avec les accords de Bretton-Woods, de 1944, le dollar, adopté comme monnaie étalon, se définit lui aussi par rapport à un poids d’or déterminé. Le métal précieux ne perdra définitivement sa valeur monétaire qu’en 1971, lors de l’abandon du système mis en place.

L’or conserve toutefois un rôle économique important, apparaissant pour les investisseurs comme une valeur refuge en période de crise, et reste coté sur l’ensemble des principales places financières du monde, dont la plus célèbre et la plus sollicitée se trouve être celle de Londres, le London Bullion Market (LBM). Marqué par les diverses péripéties rencontrées par l’économie mondiale, et plus particulièrement la crise de 1929, le cours de l’once d’or n’a ensuite cessé d’augmenter, passant de quelques dizaines de dollars à plus de 1 200 $ aujourd’hui.

Compte tenu de la fonction qu’il remplit à présent, la valeur de ce métal précieux reste un bon indicateur de la confiance des investisseurs dans la santé de l’économie.