Bénéficiant d’une actualisation, toutes les 15 secondes, du lundi au vendredi, de 8 heures à 16 heures 30, l’indice FTSE 100 regroupe, comme son nom l’indique, les 100 plus fortes capitalisations de la place de Londres, représentant 81 % de la valeur totale des titres disponibles sur celle-ci, pondérées par la liquidité des titres de chacune de ces entreprises. Dans le but d’apporter à l’indice une plus grande représentativité, sa composition est réactualisée tous les trimestres, permettant ainsi de fournir aux investisseurs un indicateur fiable.

Calculé pour la première fois avec une valeur de base de 1 000 points, l’indice FTSE 100 connaît une période de croissance régulière jusqu’à l’année 1999, période à laquelle il atteint son maximum historique de 6 950 points, avant de subir les conséquences de l’éclatement de la bulle Internet, l’amenant en dessous des 3 300 points. Une reprise, débutée en 2003, lui permet ensuite de retrouver un niveau plus convenable, même si celle-ci se trouve interrompue, peu de temps après, par la crise de l’immobilier américain, survenue en 2007. Malgré ces événements, le Footsie a finalement réussi à remonter pour se stabiliser, en 2010, autour des 5 500 points.

Complétée par des indices, tels que le FTSE All-Share, le Footsie reste l’un des principaux indicateurs de l’économie anglaise, et même européenne.