Afin d'éviter la pratique consistant à se procurer des actions, ou des obligations, peu de temps avant le versement des dividendes, ou des intérêts, pour les revendre peu après la perception de ceux-ci, la valeur de l'action, ou de l'obligation, tient compte de la future opération ; ainsi, lorsque les montants sont payés à l'actionnaire, ou à l'obligataire, on dit que le coupon est détaché, pour rappeler la pratique qui prévoyait, auparavant, le détachement concret d'une partie du document papier.

Dans le cadre des obligations, on parle aussi de coupon couru, ce type de placement se compose alors deux valeurs distinctes, le pied de coupon, qui représente la valeur du placement, et le coupon couru, qui correspond à la part des intérêts à percevoir depuis le dernier versement, celui-ci étant  payé annuellement, ou à l’occasion de la vente de l’obligation.

Si, avec la dématérialisation des titres, le document papier, représentant une action, ou une obligation, a totalement disparu, certains termes sont restés dans le langage boursier, c'est ainsi le cas du coupon, qui continue de désigner les dividendes, ou les intérêts, versés par l'entreprise, à ses actionnaires, ou à ses obligataires. Faisant l'objet de collections, il est encore possible de trouver quelques titres présentant encore des coupons attachés.