Longtemps exprimées sur deux décimales, les cotations affichées dans les carnets d’ordres sont aujourd’hui données, sur le marché de Paris, à trois chiffres après la virgule, ce système présentant un intérêt non négligeable pour les valeurs dont la cote est relativement basse, cette démarche ayant même permis de limiter leurs variations, tout en offrant un plus grand choix aux investisseurs, les titres les plus importants bénéficiant, quant à eux, d’un resserrement entre leur cours d’achat et celui de leur vente, aussi appelé le « spread », pouvant aller jusqu’à 60 %.

Pouvant apporter des informations précieuses, l’étude du carnet d’ordres d’une valeur peut constituer une source d’indices particulièrement importante dans la détermination de l’opportunité d’un placement, il convient cependant de traiter celles-ci avec toutes les précautions qui s’imposent, les carnets d’ordres disponibles pour les investisseurs n’étant pas toujours mis à jour en temps réel et ne faisant pas figurer tous les types d’ordres, en fonction de leur appartenance à certaines catégories.