Apparue au Japon au XVII^e siècle, avec la méthode des chandeliers japonais, développée par Munehisa Homma, l’analyse technique repose sur l’idée principale que l’évolution d’un placement boursier reste influencée en grande partie par la psychologie et les émotions des investisseurs, permettant alors de dégager un certain nombre de situations dans lesquelles ceux-ci adoptent une attitude prévisible, donnant alors la possibilité d’anticiper les changements de tendance.

Au fil de son évolution, les principes régissant l’analyse technique se sont peu à peu affinés, pour obéir désormais à trois idées principales, selon lesquelles le cours d’un titre constitue la seule donnée à prendre en compte, le marché ayant déjà intégré l’ensemble des informations nécessaires ; la valeur d’un placement évolue de manière uniforme sur une période donnée ; et les événements passés tendent à se répéter sous l’influence des investisseurs.

Malgré une certaine efficacité, l’analyse technique reste le sujet de nombreuses critiques de la part des défenseurs de l’analyse fondamentale, qui voient, en elle, une sorte de science occulte, dont les prévisions permettraient d’influencer le marché, pour laisser apparaître l’évolution de tendance prévue, du fait du grand pouvoir dont celle-ci bénéficie sur les investisseurs.