Bid-ask

Le bid-ask est le terme utilisé, sur les places financières, pour désigner l’écart des prix auxquels s’échangent les titres. Le bid représente donc le prix que l’animateur de marché est prêt à investir pour acheter un titre, c’est-à-dire celui auquel l’investisseur va le vendre, tandis que le ask représente le prix auquel l’animateur de marché décide de le vendre, et donc celui auquel l’investisseur va l’acheter.

Lorsqu’un investisseur souhaite acheter un titre au prix du marché, il passe l’ordre auprès d’un courtier, qui s’adresse lui-même à un animateur de marché, chargé de trouver l’offre qui lui permet de vendre au bid le plus élevé et d’acheter au ask le plus faible. La différence entre ces deux chiffres, autrement appelée bid-ask spread ou fourchette de cotations, permet ainsi à l’animateur de marché de percevoir la différence entre ces deux prix. Cette pratique présente toutefois des risques importants, dans la mesure où ce dernier n’est pas sûr de pouvoir retrouver la liquidité qu’il donne aux investisseurs ; ce type de transactions doit donc être réalisé de préférence sur un marché semi-liquide, qui permet à la fois de proposer une fourchette de cotations assez large, tout en conservant la possibilité de retourner, dans de bonnes conditions, les positions.

Le bid and ask permet également de définir le cours de clôture d’un titre, puisque celui correspond au prix de la dernière opération effectué avant la fermeture de la bourse, le bid si un investisseur venait de réaliser une vente ou le ask s’il s’agissait d’un achat.